曹太后、英宗同意了韩琦先让苏轼到史馆任职以便考察的提议。欧阳修、范镇、司马光等来到史馆看望苏轼。苏轼为陈希亮求情，并讲述了陈希亮的忠义之举和他们关系的转变，司马光赞苏轼有君子之风，范镇答应帮忙向朝廷求情。然而，陈希亮不堪受辱，自杀于狱中。王弗因为路途颠波劳累再次病倒，病情日重。临终前，王弗托请小莲帮助苏轼，教好苏迈，并把陪嫁的玉镯子送给小莲。曹太后、英宗不理吕诲、胡宿的反对，抚恤苏轼，赐王弗锦缎、珠冠、玉佩等。众大臣对此议论纷纷，认为苏轼得太后、皇上赏识，前途无量。都欲把女儿嫁与苏轼，纷纷请求范镇帮忙。让范镇诧异的是一向反对苏轼的王珪竟也顺风而动。苏洵年老体衰，一病不起，苏轼、采莲等在床前服侍。病中的苏洵告诉苏轼近日会有俗事来烦扰。